Menopausen – en overgang, ikke en afslutning

– overgangsalderen er livets smukke transformation

Inspireret af yderst spændende kursus om menopausen, afholdt i Middelfart af Praktiserende Akupunktører med underviser Nicholas Garner, som til daglig driver Københavns Akupunkturskole – får du her mine refleksioner.

• Menopausen er langt mere end hormoner og symptomer.
• Den skal ikke kun forstås fagligt – men også menneskeligt.
• Det er en livsfase, der fortjener både forståelse og respekt.

Hør i videoen hvor glad jeg var umiddelbart efter kurset – og lidt om hvad jeg tog med mig.

Måske kender du selv til forandringerne ved menopausen, eller kender én der står midt i dem.

Når kroppen begynder at forandre sig

Mange kvinder mærker forandringer allerede i årene op til menopausen – det vi kalder perimenopausen.

Det kan føles uforudsigeligt:

• pludselig varme i kroppen
• søvn der bliver lettere
• følelser der svinger mere
• tanker der kan føles uklare
• kroppen der ikke helt reagerer, som den plejer

Og man kan næsten tænke: “Hvad sker der med mig?”

Men det, der sker, er faktisk helt naturligt. Hormonerne – især østrogen – begynder at ændre sig, og det påvirker næsten hele kroppen.

Menopausen – set med nye øjne

I den klassiske kinesiske medicin ser man menopausen på en helt anden måde, end vi ofte gør i Vesten.

Her er det ikke et tab. Det er en bevægelse.

En bevægelse:

• fra at skabe liv udadtil
• til at udvikle liv indadtil

Man siger, at vi bevæger os:
fra Jing (livsessens) → til Shen (bevidsthed)

Det betyder, at den energi, der før blev brugt til menstruation og fertilitet, nu frigives til noget andet:

• indsigt
• ro
• modning
• visdom

Hvorfor får vi så symptomer?

Det spørgsmål møder jeg ofte i klinikken. Og svaret er egentlig meget smukt: Kroppen er i gang med at finde en ny balance.

I kinesisk medicin taler vi om Yin og Yang.

Yin er det kølende og nærende.
Yang er det varme og aktive.

I menopausen falder Yin helt naturligt – og derfor kan varmen (Yang) fylde mere.

Det kan mærkes som:

Og her vil jeg gerne nævne noget vigtigt:

Menopausen er ikke kun noget, der sker naturligt med alderen.
Nogle – også yngre kvinder – kommer i overgangsalderen som led i medicinsk behandling.

For dem kan forandringerne komme mere pludseligt og ofte opleves endnu stærkere – både fysisk og følelsesmæssigt.

Det er vigtigt at vide, at de også kan få hjælp.
Kroppen reagerer stadig ud fra de samme principper – og kan støttes, næres og bringes i bedre balance.

En tid med følelser og refleksion

Noget af det, der hører med til transformationen, er det følelsesmæssige.

For mange kvinder oplever:

• større sensitivitet
• behov for ro
• lyst til at reflektere over livet
• spørgsmål som: “Hvad er vigtigt for mig nu?”

Og det giver så god mening. For i denne fase vender energien sig mere indad.
Det er ikke en svaghed. Det er en modning.

Omend jeg ikke selv har oplevet voldsomme fysiske gener ved menopausen, ja nærmest ingen, så oplevede jeg selv at blive langt mere kuldskær og som årene er gået, holder jeg mere og mere af ro og fordybelse.

Min egen historie

Som barn var mit mantra: ”Jeg er bedst når jeg er kold”.

Jeg skovlede sne i pyjamas og cyklende gladelig rundt i shorts, selvom det var frostgrader.
Den oplevelse af at kunne håndtere kolde med glæde fulgte mig helt op til menopausen.

Som 52-årig var det ikke svært for mig at få ideen om at blive den første dansker, der kunne 450 m i isvand til et VM issvømning i Rovaniemi i Finland, 7 km nord for polarcirklen.
Det gik superfint, ligeledes gjorde træningen optil.

Men to år efter, hvor jeg skulle træne op til VM i issvømning i Sibirien i 2016, sneg kuldefølsomheden sig langsomt ind på mig.
Min menstruation var i mellemtiden ophørt, og min krop havde ikke længere den naturlige evne til at balancere Yin og Yang og kompensere, når jeg udsatte kroppen for længerevarende kulde (Yin) ved de lange træningspas i det kolde vand.

Og det føltes ikke længere så motiverende for mig at træne, om end jeg gjorde det.
VM i Sibirien gik fortrinligt. Jeg vandt 5 ud af 7 mulige individuelle medaljer i min aldersgruppe 50-60 år og forbedrede min personlig rekord på 450 m – med 1 minut og 9 sekunder. Det rakte til en sølvmedalje.

Men her sluttede det også

Længslen efter selv at hoppe i det iskolde vand og skulle træne til næste VM i 2018 og særligt til VM i 2020 var meget svær at mobilisere, som resultat af at Yin-reserverne i kroppen helt naturligt var dalende.

Jeg lyttede til min krop og droslede ned på træningen og fandt til gengæld stor glæde i arbejdet med at formidle kendskabet af den helt nye sportsgren i Danmark – nemlig issvømning.

Jeg holdt foredrag, blev interviewet i til radio og TV, startede Roskilde Issvømmer Forening – RISF, lavede hjemmesiden www.iceswimmer.com og satte mig målet at issvømning skulle blive Danmarks nye nationalsport – både for den brede befolkning og for elitesvømmerene.

Det blev til 10 indholdsrige, arbejdsomme og smukke år.

Nu har jeg lagt issvømning på hylden og har ikke længere et behov for at konkurrere og presse kroppen.

Vekselvirkningen mellem kulde og varme er sundt – også i menopausen

At vinterbade og svømme i koldt vand er godt – endda rigtigt godt, for det træner kredsløbet og styrker både krop og sind, men det skal doseres rigtigt for den enkelte og ikke alle har lige godt af det – og nogle tåler det slet ikke. Her må man lytte til sin egen krop.

Da jeg er overbevist om, at det er godt for min krop at lege med kulden – i doser, der passer til den min krop – benytter jeg ofte mit hjemmebyggede iskar, som jeg kalder et issvømmeranlæg.

Jeg byggede det oprindeligt for at kunne opholde mig i det iskolde vand i længere tid, svarende til de distancer jeg svømmede. I dag bruger jeg det mere enkelt: som en kort, friskende påvirkning af kroppen. Faktisk er 30 sekunder i det kolde vand ofte nok til at opnå en mærkbar og helsebringende effekt.

Hvis du selv er nysgerrig, kan du på min hjemmeside om issvømning læse om, hvordan du bygger dit eget iskar, og se videoer om det forfriskende ved at opholde sig i det.

Min varme anbefaling af det kolde vand handler ikke kun om kroppen. I vinterbade- og issvømmermiljøet bliver man også en del af varme og livnærende fællesskaber.

Helt generelt anbefaler jeg at træne kroppen med vekselvirkningen mellem koldt vand og varme i en sauna – det relaterer sig til yin og yang, men husk at gøre det der giver mening for dig!

Jeg gør det jeg har lyst til

Jeg er blevet rigtig god til at gøre det jeg har lyst til – faktisk er det mit nye mantra.
”Jeg gør det, jeg har lyst til – og resten gør jeg med glæde!”

Jeg skal ikke længere præstere, jeg vil bare gerne tilegne mig viden og dele ud af det jeg ved og arbejde for et højere formål – nemlig at forklare sammenhængen mellem sundhed og sygdom.

Det er min transformation – som et resultat af menopausen.

Lidt mere teori om menopausen – med fokus på kroppen substanser og udvikling

Jeg har også lyst til at dele et perspektiv, som jeg selv holder meget af.

I både antroposofien (en spirituel-filosofisk måde at forstå hvordan menneskets udvikling og dets forbindelse til noget større, italesat af den østrigske filosof Rudolf Steiner) og den klassiske kinesiske forståelse af livets faser arbejder man med 7 og 8 års livsperioder.
I litteraturen er udviklingen beskrevet frem til 63 og 64 år.
Men først lidt om kroppens substanser.

Kroppens substanser, essens og livets cyklus

I traditionel kinesisk medicin forstås kroppen som et samspil mellem fem grundlæggende substanser: Essens (Jing), Blod, Kropsvæsker, Vitalenergi (Qi) og Forstanden (Shen).

Disse er ikke adskilte størrelser, men forskellige udtryk for den samme livskraft – fra det mest tætte og fysiske til det mest subtile og bevidste.

Essensen – Jing – er den dybeste og mest grundlæggende af alle substanser.

Den findes i tre former:

• Førfødsel-essens, som vi arver fra vores forældre, og som ikke kan ændres
• Efterfødsel-essens, som dannes af mad, drikke og luft
• Nyre-essens, som er sammensmeltningen af de to og udgør selve vores livskraft og livskvalitet

Man kan sige:

• Førfødsel-essens er forudsætningen for, at vi bliver født
• Efterfødsel-essens er forudsætningen for, at vi lever videre
• Nyre-essens er måden, vi lever på

Essensen udvikler og forandrer sig ikke fra dag til dag, men følger livets dybere rytme.

Livets rytme – kvinden

Ifølge klassisk kinesisk forståelse udvikler kvindens liv sig i 7-års cyklusser:

• 7 år: Mælketænder udskiftes og håret gror
• 14 år: Menstruationen begynder og fertiliteten opstår
• 21 år: Kroppen er fuldt udviklet og visdomstænderne er groet frem
• 28 år: Sener, muskler og knogler er stærke og kroppen er mest blomstrende
• 35 år: De første tegn på svækkelse begynder på kroppen og håret bliver tyndere
• 42 år: Yderligere forandringer ses i ansigtet der ”forfalder” og grå hår ses
• 49 år: Menstruationen ophører og livmoderen ”lukker sig” – overgangsalderen indtræder
• 56 år: Lever-energien svækkes og muskler og sener bliver stivere
• 63 år: Både håret og tænderne (relateret til Nyre-energien) er betydeligere svækket

Livets rytme – manden

Manden følger en tilsvarende rytme i 8-års cyklusser:

•  8 år: Tænder og hår udvikles
• 16 år: Han producerer sæd og bliver kønsmoden
• 24 år: Nyre-essensen er på sit højeste og kroppen er fuldt udviklet
• 32 år: Maksimal fysisk styrke. Sener, muskler og knogler er stærkest
• 40 år: Nyrens svækkes og håret bliver tyndere og tænder svagere
• 48 år: Tydeligere aldringstegn
• 56 år: Fertilitet og styrke aftager
• 64 år: essensen er væsentligt reduceret

Menopausen i dette lys

Når menstruationen ophører omkring 49-årsalderen, ses det i denne forståelse som et naturligt udtryk for, at Nyre-essensen gradvist aftager. Det er ikke et tegn på sygdom – men på, at kroppen bevæger sig ind i en ny fase af livet.

Den energi, der tidligere var knyttet til reproduktion, ændrer nu retning. Og netop her ligger muligheden for en ny form for balance, indsigt og livskvalitet.

Omkring 56–63 år går vi kvinder ind i en særlig fase, hvor livet skifter karakter

Hvor vi ikke længere er så optaget af at skabe, præstere og “nå”.
Men i højere grad begynder at:

• samle trådene
• forstå vores liv
• finde mening i det, vi har oplevet

Mange kvinder omkring 60 år beskriver netop, at de bliver mere eftertænksomme.
Ikke fordi energien forsvinder, men fordi den forfines.

Det er som om, vi bevæger os fra det ydre liv til et dybere indre liv.
En slags livets efterår – ikke som afslutning, men som modning og høst.

Hvad kan vi gøre som alternative behandlere?

Som behandler er min oplevelse meget klar:

Vi skal ikke “fikse” menopausen, vi skal som behandlere støtte kroppen.

Med akupunktur og zoneterapi og den coachende samtale kan vi blandt andet:

• hjælpe kroppen med at finde ro
• mindske hedeture og uro
• støtte søvnen
• balancere energien
• lindre smerter
• skabe mere stabilitet i kroppen

Men vigtigst af alt:

Det handler om at møde den enkelte der, hvor hun er – og samtidig støtte den enkelte i at arbejde med accept, glæde, visdom og positive forventninger til den nye livsfase.

Det gælder faktisk også for mænd.

Det, du selv kan gøre

Noget af det vigtige i denne fase er faktisk ikke avanceret.
Det handler om at begynde at lytte mere til kroppen:

• give plads til pauser
• prioritere søvn
• spise nærende
• bevæge sig blidt
• trække vejret dybt

Og måske vigtigst:

At acceptere, at kroppen er i forandring.
Så går vi fra kamp til forståelse – og fra modstand til accept

Og pludselig giver det hele lidt mere mening.

Set med både moderne og TCM-briller hjælper denne lille “aften-snack” med at:

• berolige nervesystemet
• nære Yin og Blod
• forankre kroppen, så den lettere kan give slip og sove

Små ting kan nogle gange gøre en stor forskel.

Afsluttende tanke

Menopause er ikke kun afslutningen på noget. Det er begyndelsen på noget nyt.

Et sted, hvor livet kan blive:
• roligere
• dybere
• mere ærligt – og mere meningsfuldt

Og måske kan vi se det lidt som naturen selv:

Frugten fra et ældre træ – et æbletræ eller et oliventræ – har en helt særlig smag.
Den er ikke hastigt frembragt. Den er modnet over tid.

Den bærer sol, vind, årstider og livets erfaringer i sig.

Sådan er det også med os.

Med alderen modnes vi.
Vi får dybde, styrke og visdom – og noget, vi kan give videre.

Ikke fordi vi skal præstere mere.
Men fordi vi er blevet mere.

Tak fordi du læser med.

Energifyldte og livsglade hilsner ❤ Mette